काठमाडौं— काठमाडौं महानगरपालिकाका प्रमुख बालेन्द्र (बलेन्) शाहलाई महोत्तरी जिल्लाका राष्ट्रिय स्वतन्त्र पार्टी (रास्वपा) का नेता तथा उनका आफन्तहरूले भेट गरी आगामी प्रतिनिधिसभा निर्वाचनमा महोत्तरी निर्वाचन क्षेत्र नम्बर ३ बाट उम्मेदवारी दिन आग्रह गरेका छन्।
केही दिनअघि काठमाडौंमा भएको भेटघाटमा महोत्तरीबाट आएका रास्वपा नेताहरू, स्थानीय अगुवा तथा बलेन् शाहका पारिवारिक नजिकका व्यक्तिहरू सहभागी थिए। भेटका क्रममा मधेसको समग्र राजनीतिक अवस्था, महोत्तरी–३ को चुनावी समीकरण, स्थानीय जनअपेक्षा तथा वैकल्पिक राजनीतिको सम्भावनाबारे विस्तृत छलफल भएको स्रोतले जनाएको छ।
भेटमा सहभागी नेताहरूले महोत्तरी–३ मा लामो समयदेखि परम्परागत दलहरूको वर्चस्व रहे पनि पछिल्लो समय जनतामा ती दलप्रति निराशा बढ्दै गएको बताएका छन्। उनीहरूका अनुसार भ्रष्टाचार, विकासमा ढिलासुस्ती र कमजोर प्रतिनिधित्वका कारण मतदाताहरू नयाँ र काम गरेर देखाउने नेतृत्वको खोजीमा छन्। यस्तो अवस्थामा बलेन् शाहजस्तो कार्यसम्पादनमार्फत राष्ट्रिय स्तरमै चर्चा कमाएको व्यक्तिको उम्मेदवारीले क्षेत्रको राजनीतिक समीकरण नै बदल्न सक्ने उनीहरूको बुझाइ छ।
नेताहरूले काठमाडौं महानगरपालिकामा बलेन् शाहले अपनाएको कडा निर्णय, अनियमितताविरुद्धको अभियान र सार्वजनिक जवाफदेहिताको अभ्यासले मधेसका युवामाझ पनि सकारात्मक सन्देश गएको दाबी गरेका छन्। “काम गरेर देखाउने नेतृत्वको खाँचो महोत्तरीमा पनि छ, र बलेन् शाह त्यो अपेक्षाको प्रतीक बन्न सक्छन्,” भेटमा सहभागी एक रास्वपा नेताले भने।
आफन्तहरूले बलेन् शाहको पारिवारिक सम्बन्ध महोत्तरीसँग जोडिएको उल्लेख गर्दै, मधेसका सामाजिक–आर्थिक मुद्दालाई राष्ट्रिय तहमा प्रभावकारी रूपमा उठाउन सक्ने क्षमता उनमा रहेको बताए। उनीहरूका अनुसार स्थानीय जनताले आफ्नै माटोसँग नाता जोडिएको र बाहिर पनि पहिचान बनाइसकेको नेताको अपेक्षा गरिरहेका छन्।
रास्वपा स्रोतका अनुसार पार्टीभित्र पनि महोत्तरी–३ लाई रणनीतिक निर्वाचन क्षेत्रका रूपमा हेरिँदै आएको छ। संगठन विस्तारको काम तीव्र गतिमा भइरहेको र बलियो उम्मेदवार पाए निर्वाचन जित्ने सम्भावना उच्च रहेको पार्टी नेताहरूको आकलन छ। बलेन् शाहको उम्मेदवारीले पार्टीलाई मधेस क्षेत्रमा थप आधार विस्तार गर्न सहयोग पुग्ने विश्वास पनि उनीहरूले व्यक्त गरेका छन्।
तर, बलेन् शाहले भने हालसम्म उम्मेदवारीबारे कुनै औपचारिक धारणा सार्वजनिक गरेका छैनन्। उनले आफू अहिले काठमाडौं महानगरपालिकाको जिम्मेवारीमा केन्द्रित रहेको र चुनावी निर्णय पार्टीको औपचारिक प्रक्रिया, समय र समग्र राजनीतिक परिस्थितिको मूल्यांकनपछि मात्र लिइने बताउँदै आएका छन्।
उनको सम्भावित उम्मेदवारीलाई लिएर महोत्तरी मात्र नभई राष्ट्रिय राजनीतिक वृत्तमा पनि चासो बढ्दै गएको छ। यदि बलेन् शाहले महोत्तरी–३ बाट चुनाव लड्ने निर्णय गरे, त्यसले मधेसको राजनीतिमा नयाँ बहस जन्माउने र वैकल्पिक राजनीतिक धारलाई थप बल पुग्ने विश्लेषण हुन थालेको छ।
