बौद्ध धर्म की जन्मस्थली सारनाथ को यूनेस्को विश्व धरोहर सूची में शामिल किया जाना एक ऐतिहासिक उपलब्धि
मुझे यह कहते हुए अत्यंत हर्ष और गर्व का अनुभव हो रहा है कि प्राचीन बौद्ध स्थल **सारनाथ**, जिसे अकादमिक जगत में **"बौद्ध धर्म की जन्मस्थली"** तथा वह पवित्र स्थल माना जाता है जहाँ भगवान बुद्ध ने अपना प्रथम उपदेश प्रदान किया था, को यूनेस्को की **विश्व धरोहर सूची** में सम्मिलित किया गया है। यह भारत की सांस्कृतिक कूटनीति तथा वैश्विक बौद्ध समुदाय के लिए एक ऐतिहासिक उपलब्धि है।
यूनेस्को, भारत सरकार, भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) तथा इस नामांकन को सफल बनाने में योगदान देने वाले सभी संबंधित पक्षों को हार्दिक बधाई देते हुए प्रो. अरविन्द कुमार सिंह ने कहा कि यह सम्मान केवल भारत की अद्वितीय बौद्ध विरासत का ही नहीं, बल्कि भगवान बुद्ध के उपदेशों में निहित **शांति, करुणा, प्रज्ञा और अहिंसा** जैसे सार्वभौमिक मानवीय मूल्यों का भी वैश्विक सम्मान है।
उन्होंने कहा, **"सारनाथ विश्व इतिहास में एक अद्वितीय एवं परम पवित्र स्थान रखता है। यहीं ऋषिपत्तन (इसिपतन) मृगदाय में भगवान बुद्ध ने गया (प्राचीन उरुवेला, निरंजना अथवा वर्तमान फल्गु नदी के तट पर) स्थित बोधगया में सम्यक् सम्बोधि (निर्वाण) प्राप्त करने के उपरांत अपने पाँच पूर्व साथियों—पञ्चवर्गीय भिक्षुओं—को अपना प्रथम उपदेश 'धम्मचक्कप्पवत्तन सुत्त' प्रदान किया था। इसी ऐतिहासिक घटना के साथ धर्मचक्र का प्रथम प्रवर्तन हुआ तथा बौद्ध संघ की औपचारिक स्थापना हुई, जिसने विश्व की महानतम आध्यात्मिक परम्पराओं में से एक की आधारशिला रखी।"**
प्रो. सिंह ने आगे कहा कि सारनाथ दो सहस्राब्दियों से भी अधिक समय से विकसित होती आ रही बौद्ध सभ्यता का एक अनुपम साक्षी है। यहाँ स्थित **धमेख स्तूप**, **धर्मराजिका स्तूप**, प्राचीन विहारों के अवशेष, **सम्राट अशोक का स्तम्भ** तथा उसका **सिंहस्तम्भ**, जो आज भारत का राष्ट्रीय प्रतीक है, इस स्थल के उत्कृष्ट सार्वभौमिक महत्व और एशिया के धार्मिक, कलात्मक तथा बौद्धिक इतिहास पर उसके स्थायी प्रभाव के साक्ष्य हैं।
उन्होंने कहा कि यूनेस्को द्वारा प्राप्त यह मान्यता विश्व स्तर पर सांस्कृतिक धरोहर संरक्षण, बौद्ध अध्ययन, पुरातात्त्विक अनुसंधान, सतत सांस्कृतिक पर्यटन तथा भारत की बौद्ध विरासत के प्रति वैश्विक जागरूकता को नई गति प्रदान करेगी। उन्होंने विश्वास व्यक्त किया कि इससे विश्वभर के लाखों श्रद्धालु, शोधार्थी, विद्यार्थी तथा संस्कृति-प्रेमी भगवान बुद्ध के जीवन एवं उनके उपदेशों के अध्ययन और तीर्थयात्रा के लिए अधिक प्रेरित होंगे।
भारत और नेपाल के मध्य विद्यमान गहरे आध्यात्मिक एवं सांस्कृतिक संबंधों का उल्लेख करते हुए प्रो. सिंह ने कहा कि सारनाथ को प्राप्त यह वैश्विक मान्यता लुम्बिनी, बोधगया, कुशीनगर तथा अन्य प्रमुख बौद्ध तीर्थस्थलों से मिलकर निर्मित उस पवित्र बौद्ध परिपथ को और अधिक सुदृढ़ करती है, जो सम्पूर्ण मानवता की साझा सांस्कृतिक धरोहर का प्रतिनिधित्व करता है। यह दोनों पड़ोसी देशों के मध्य सदियों पुराने आध्यात्मिक एवं सांस्कृतिक संबंधों को भी नई ऊर्जा प्रदान करेगा।
उन्होंने कहा, **"सारनाथ का यूनेस्को विश्व धरोहर सूची में शामिल होना भारत तथा वैश्विक बौद्ध समुदाय के लिए अत्यंत गौरव का क्षण है। जिस पवित्र स्थल से भगवान बुद्ध ने धर्मचक्र को प्रथम बार प्रवर्तित किया, वही आज सम्पूर्ण मानवता के लिए शांति, करुणा, प्रज्ञा और नैतिक जीवन का शाश्वत प्रतीक बन चुका है। यह मान्यता न केवल विश्व के सर्वाधिक पूजनीय बौद्ध धरोहर स्थलों में से एक के संरक्षण को सुदृढ़ करेगी, बल्कि अंतरराष्ट्रीय स्तर पर शोध, तीर्थाटन और सांस्कृतिक सहयोग को भी नई दिशा प्रदान करेगी। साथ ही यह भारत और नेपाल के मध्य साझा बौद्ध विरासत पर आधारित प्राचीन सांस्कृतिक एवं सभ्यतागत संबंधों को और अधिक मजबूत करेगी।"**
प्रो. सिंह ने आगे कहा, **"मैंने अपना संपूर्ण शैक्षणिक जीवन बौद्ध विरासत के अध्ययन, अध्यापन और उसके वैश्विक प्रचार-प्रसार को समर्पित किया है। ऐसे में मैं इस ऐतिहासिक मान्यता को समकालीन मानवता के लिए भगवान बुद्ध के संदेश की शाश्वत प्रासंगिकता की वैश्विक स्वीकृति के रूप में देखता हूँ। आज जब विश्व संघर्ष, असहिष्णुता और पर्यावरणीय संकट जैसी चुनौतियों का सामना कर रहा है, तब सारनाथ हमें यह स्मरण कराता है कि करुणा, नैतिक आचरण और प्रज्ञा ही एक शांतिपूर्ण, समरस और न्यायपूर्ण विश्व के निर्माण का आधार बन सकते हैं।"**
उन्होंने आशा व्यक्त की कि यूनेस्को की यह मान्यता बौद्ध पुरातात्त्विक स्थलों के संरक्षण में अधिक निवेश, अंतरराष्ट्रीय शैक्षणिक सहयोग तथा बौद्ध सभ्यताओं की साझा सांस्कृतिक विरासत के संरक्षण हेतु वैश्विक सहभागिता को और अधिक प्रोत्साहित करेगी।
अंत में प्रो. अरविन्द कुमार सिंह ने कहा कि सारनाथ का यूनेस्को विश्व धरोहर सूची में शामिल होना भारत की समृद्ध सभ्यतागत विरासत को वैश्विक स्तर पर मिली एक और महत्वपूर्ण मान्यता है। यह भगवान बुद्ध की शिक्षाओं की सार्वभौमिकता तथा उनकी शाश्वत प्रासंगिकता को पुनः स्थापित करता है, जो आज भी विश्वभर में करोड़ों लोगों को शांति, सद्भाव, करुणा और नैतिक जीवन की प्रेरणा प्रदान कर रही हैं।
